Malaga City

Malaga is niet de meest magische parel der Spaanse steden, toegegeven. Er valt meer cultuur en historiek te rapen in vele steden in diverse uithoeken van dit fantastische land.
Maar Malaga is wél de ideale poort naar Andalusië; allicht de meest interessante en boeiende streek die Spanje rijk is. En bovendien ademt Malaga net als elke stad van dit land die ontwapenend charmante mediterrane sfeer en herbergt ze meer dan een handvol mooie en uitermate gezellige plekjes, perkjes en terrasjes.
En dus is Malaga de spits van deze Andalusië-reis ten volle waard. Met een even rustige als interessante en ontwapenende stadswandeling bouwen we een mentale brug tussen de hectiek van het thuisland waarvan we in het holst van de nacht wegvluchtten, en de rauwe natuurpracht die we vanop de motor vanaf de dageraad van morgen tot ons nemen.
Vanaf de Plaza de Mercedes trekken we richting het oude stadscentrum, waarna we tenslotte even het nieuwe ietwat mondaine Malaga aan de baai te verkennen. Het geboortehuis van Picasso staat als een hoekpilaar trots de Plaza de Mercedes vorm en karakter te geven en wordt er geflankeerd door de taberna de Bruselas: een taverne met leuke Belgische bieren op de kaart en naar ons aanvoelen aldus een must voor fiere Belgen als wij ;-)



Pal na de Plaza de Mercedes houden we halt in El Pimpi; de oudste tapasbar van Malaga. We schuiven er aan op het imposante terras met tientallen tafels, bediend door een wijde schare aan net uitgedoste - 'gepimpte' - garçons en serveersters. De binneninrichting van El Pimpi is smaakvol en de Wall of Fame springt meteen in het oog als een stille getuige van de rijke historiek van deze geroemde eettent. Maar de kwaliteit van de tapas kan ons nauwelijks bekoren: haastwerk op het ritme van de toeristenwaanzin... Gelukkig vinden we later op ons parcours in de minder bekende en door toeristen minder gefrequenteerde uithoeken van de binnenstad wel onze gading: Rinconcito d'gustar zit verscholen in een piepklein zijstraatje van de Calle San Juan, waar kleine authentieke shopjes en tapastentjes thuis zijn. Tip van de week: proef er de gnocchi; je vindt er in gans pastaland bij uitstek Italië geen betere.
Malaga is niet alleen de ideale toegangspoort tot Andalusië, deze stad verkennen is tevens de beste mentale massage tussen thuis- en vakantiemodus. Andalusië, here we come!